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VICENTE, do Salvador, Frei . História do Brasil.
São Paulo: Rio de Janeiro: Weiszflog Irmãos, 1918.Aquele que redigiria a primeira obra denominada História do Brasil nasceu na Bahia por volta de 1564, tendo sido batizado Vicente Rodrigues Palha. Formado em teologia e cânones pela Universidade de Coimbra, retornou à sua terra natal em fins dos anos oitenta do século inicial da colonização. Tendo tomado ordens sagradas, serviu de cônego, de vigário-geral, de governador de bispado, sendo que em 1597 tomou o hábito de São Francisco.
Ao mesmo tempo em que se tornava frei Vicente do Salvador, lia os autores contemporâneos, recolhia as tradições orais, ouvia aqueles que participavam de modo direto e indireto da faina colonizadora, anotava suas próprias vivências e experiências, tornando-se capaz de atender à solicitação de Manuel Severim de Faria, no sentido de redigir um tratado "das cousas do Brasil". A 20 de dezembro de 1627 frei Vicente do Salvador assinava a dedicatória de sua História do Brasil àquele erudito português.
Dividida em cinco livros, que abrangem desde o Descobrimento até a época do governo de Diogo Luís de Oliveira, a História de frei Vicente do Salvador não apenas constata e lamenta que "como o demônio com o sinal da cruz perdeu todo o domínio que tinha sobre os homens, receando perder também o muito que tinha em os desta terra, trabalhou que se esquecesse o primeiro nome [Santa Cruz] e lhe ficasse o de Brasil"; por meio dela o frei também não se esquiva em censurar os portugueses por não ocuparem as terras do sertão, uma vez que "sendo grandes conquistadores de terras, não se aproveitam delas, mas contentam-se de as andar arranhando ao longo do mar como caranguejos".
De estilo simples, o livro de frei Vicente do Salvador permaneceria inédito por mais de dois séculos, sendo publicado integralmente pela primeira vez em 1888, nos Anais da Biblioteca Nacional, com um estudo inicial de Capistrano de Abreu. Ao mesmo historiador incumbiu a preparação da edição definitiva de 1918.
A História do Brasil de frei Vicente do Salvador, de acordo com Capistrano de Abreu, se apresenta como "uma coleção de documentos antes reduzidos que redigidos, mais histórias do Brasil do que história do Brasil". E ao assim caracterizá-la o historiador cearense tanto punha em relevo a concepção de história do franciscano quanto a sua própria.
